4G 物联网连接主力--- LTE Cat1 现在 5G 备受关注，不过在未来几年中 4G 还会承担蜂窝物联网连接很大的一个份额，也是运营商蜂窝 物联网收入的主要来源。其中 LTE Cat1 是介于高速 LTE 类别及低速物联网之间的一种 IoT 指定类别，LTE Cat 1 是一个值得关注的分支。从目前蜂窝物联网发展的态势看，LTE Cat 1 承担 4G 物联网连接主力的时机已经开 启。 根据 3GPP 相关标准规范，UE category 是一系列的在上行/下行中可变的无线性能参数的集合，包含了 很多的无线特性，其中最重要的一个就是用户设备支持的速率。各种“UE Category”和支持速率的对应关系如 下表中所示： 一般来说，基站和用户终端之间通过 UE Category 各种参数来确定终端的传输能力，基站根据 UE Category 来调整自身的参数设定，合理地和用户终端进行通信。从这个角度来看，UE Category 也是产业链产品设计 各类不同等级终端的依据。其中，Category 1 作为最低版参数配置的用户终端等级，让业界能够低成本地设 计“低配版”的 4G 终端，一般简称 Cat 1。 当然，“低配版”的 4G 终端 Cat 1 在业界也发挥着重要的作用，比如一些手机厂商就考虑用 Cat 1 芯片来 推出 4G 老人智能手机，因为很多老人机仅需基本通话和数据功能，Cat 1 支持 VoLTE 和低速率数据且成本较 低，给手机厂商提供一个新的选择。不过，Cat 1 在物联网领域的意义或许更为重要，物联网业界的各位从 业者对于类似于以下这个图片应该比较熟悉： 这个金字塔结构揭示了蜂窝物联网连接的分布：60%的物联网连接需要窄带网络提供服务，而中低速率 的物联网设备需要 Cat 1 或 eMTC 网络提供服务，只有 10%左右高速业务需要 4G Cat 4 以上或 5G eMBB 提供 服务。回顾我们目前蜂窝物联网产业生态，可以明显的看出，窄带业务和高速业务已有成熟的网络和产业 生态，而占比 30%的中低速率物联网网络和相关产业生态还相对空白。因此，发展 Cat 1 网络及相关产业， 对于补齐物联网主要场景需求很有意义。 2016 年，中国电信曾发布 Cat 1 的商用规划，并推出 Cat1 模组补贴计划，但过去几年中，Cat 1 并未迎 

来预期中的规模化连接出现。当然，彼时或许并非一个最好时机，而过去几年整个产业发生了很多变化， 目前再次推进 Cat 1 是否一个更好的时机？ 蜂窝物联网连接方式代际迁移已经开启。根据市场研究机构 Counterpoint 的数据，未来几年中，蜂窝物 联网连接数会经历从 2G+4G 为主向着 NB-IoT+4G 为主迁移。 此前，国内运营商 2G/3G 退网的正式规划虽然并未对外发布，但业界已经对其有了明确的预期。由于 物联网设备生命周期较长，在 2G/3G 退网风险下，用户在决策时可能会考虑不采用 2G/3G 的连接方式，但 彼时 NB-IoT 网络覆盖和产业链还不成熟，加上中低速率的物联网应用缺乏新的连接方式，用户并没有太多 可选项，导致其还是只能选择传统的 2G/3G。 不过，目前 NB-IoT 产业生态已准备就绪，若 Cat 1 目前能够发力，则确实是一个较好的机会来推动蜂窝 物联网代际迁移。新增的中低速率终端通过 Cat 1 连接，存量的中低速率 2G/3G 终端在 2025 年前也有相当 部分已到生命周期终结，可以替换成 Cat 1，从而将 2G/3G 的部分连接迁移到 4G 上。 模组硬件价格成本进一步下降近几年 4G 物联网产业生态得到快速发展，芯片、模组设计生产工艺更加 成熟稳定，硬件成本大幅下降，参与者的数量也比较丰富，4G 物联网模组价格已开始进入 70 元以下区间。 由于 Cat 1 隶属于 4G 系列，完全可以直接复用 4G 现有资源。在目前背景下，借助已成熟的 4G 产业链，Cat 1 作为低配版 4G，仅需在现有 4G 产品上做小幅裁剪改动，就有可能快速推向市场并将成本降至业界预期的 区间。 其中，北京奇迹物联的 AM430 是一款 LTE CAT1 的无线物联网模块，采用 ASR 3601 芯片平台，支持 LTE-FDD/LTE-TDD/GSM。支持 VoLTE 语音，支持数据通讯，预留了 USB、USIM、SDIO、PWM、UART、外围 接口，易于集成。 

在过去几年中，中国的运营商建成了全球规模最大的 4G 网络，网络覆盖广度和深度远远领先于海外运 营商。根据工信部最新数据，截止今年 9 月底全国 4G 基站总数已经达到 519 万个，占所有基站数比例为 64.2%。如此规模的网络基础设施，为全国移动通信用户提供一个可以随时随地接入的环境。Cat 1 借助 4G 网络基础设施的建设，同样可以为物联网用户提供随时随地接入的机会，可以说是其网络基础设施不弱于 2G/3G 以及 NB-IoT，为物联网连接向 Cat 1 迁移打下较好基础。并且中低速率蜂窝物联网的连接方案暂时没 有太多替代方案，这也是 Cat 1 能够快速发展的一个机遇。